Het zal velen niet ontgaan zijn, de laatste veilingopbrengst van het Giacometti-beeld ‘L’Homme qui marche’ bij Sotheby’s in Londen. Het levensgrote bronzen beeld – met een verwachte opbrengst van tussen de 12 en 18 miljoen pond – heeft met 74 miljoen euro een belachelijk hoge nieuwe recordprijs opgebracht. Wat nou wereldwijde crisis? Aan de opbrengst te zien heeft de wereldwijde crisis geen enkele invloed op de kunstwereld. Het zijn vooral de gefortuneerde kunstverzamelaars die immuun zijn voor de huidige economische conjunctuur.
Echter, de verkoop roept verschillende vragen op, want wat zegt de opbrengst eigenlijk over de kwaliteit van deze uitgemergelde bronzen Giacometti’s? Mijns inziens barweinig, want financieel kapitaal is per definitie geen garantie voor topkwaliteit. is Giacometti dan echt de meest toonaangevende kunstenaar van de moderne kunst? Is Giacometti dan echt beter dan Rodin, Picasso, Klimt, Matisse en vele andere grote meesters van die tijd?
Vergelijkingen tussen verschillende kunstenaars zijn welhaast onmogelijk en vreselijk subjectief. En bovendien zou je op die manier worden misleid om monetaire waarde te vermengen met esthetische waarde. Het feit dat ‘L’Homme qui marche’ voor een recordbedrag onder de hamer ging betekent niet dat het werk bij uitstek hét werk is van de 20ste eeuw.
Dan is er nog de factor zeldzaamheid van de sculptuur. Ongelooflijk, dat de in 1960 ontworpen ‘L’Homme qui marche’ bestaat uit een genummerde oplage van zes bronzen beelden, waarvan sommige kunnen worden gezien in openbare collecties over de hele wereld. Het geveilde beeld werd in 1961 gegoten als tweede exemplaar van de in totaal zes afgietsels van voor zijn dood. Na zijn overlijden in 1966 werden nog vele afgietsels gemaakt van hetzelfde beeld, wat ook niet bevorderlijk is voor de uniciteit en waardering.
Daarbij komt dat er onlangs veel vervalsingen van Giacometti zijn ontdekt. Twee malafide handelaren hebben jarenlang beelden in de stijl en met de vervalste signatuur van Giacometti verhandeld. Het ging om ruim duizend werken, waarvan er verschillende in omloop zijn. Omdat Giacometti tijdens zijn leven verschillende afgietsels maakte die slecht werden geadministreerd, zijn de vervalsingen moeilijker traceerbaar.
Ondanks dat mag er geen twijfel over bestaan dat Giacometti één van de grootste kunstenaars van de vorige eeuw was, maar tot de absolute top werd hij (nog) niet gerekend.
